En 1987 debutó una nueva consola el doble de potente que la NES, de la mano de Hudson, la
Turbografx 16. En Japón tuvo cierto éxito, pero como las principales empresas japonesas
dedicadas al desarrollo de juegos tenían contratos de exclusividad de varios años con Nintendo
fuera de Japón, no consiguió llamar demasiado la atención fuera de su país de origen.
La empresa japonesa Sega sabía que no podía competir con la popularidad de la NES en el
mercado de 8 bits y la superior potencia de la Turbografx la establecía como nuevo rasero
tecnológico. Pero Sega estaba decidida a entrar en la carrera por el control de las consolas
domésticas, por eso en 1988 sacó al mercado su consola de 16 bits, la Mega Drive, que en
Estados Unidos se conocería como Genesis.
En agosto de 1989 Nintendo hizo una apuesta arriesgada y creó la primera consola portátil de
distribución masiva, la Gameboy. El éxito fue instantáneo y duradero ya que desde ese
momento Nintendo ha sido la empresa número uno en consolas portátiles.
La Gameboy es la tercera consola más vendida de todos los tiempos, la segunda si hablamos de portátiles, con 118,69 millones de unidades vendidas en todo el mundo.Siendo además la única otra consola portátil que la aventaja en este campo, su sucesora, también de Nintendo, la Nintendo DS.
Nintendo contraatacó en 1990 con la Super NES, también de 16 bits. La siguiente época la marcaría una competencia feroz entre las tres empresas por hacerse con los mercados internacionales.
Fue una época de aparición de iconos como el erizo azul, Sonic, protagonista del juego
homónimo exclusivo de la consola de Sega. También una época donde proliferaron los
periféricos. Las primeras unidades de CD se utilizaban ya en el mercado de los PCs domésticos
con lo que el mundo de las consolas quiso subirse al carro. Hudson y Sega sacaron
complementos de CD para sus respectivas máquinas, con éxito discutiblemente escaso, y
Nintendo planteó hacer lo propio con un socio, Sony, que finalmente se desmarcaría para
hacer su propia consola, la PlayStation.
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